God save the queens

I måndags (16/6) tyckte vi att det var dags igen att se efter vad bina hade för sig. De har jobbat på för fullt, men det var ändå lite nervöst efter allt krångel. Skulle avläggaren vara full av pucklar igen? Vi började med den och det såg verkligen ut att ha blivit fler bin. Andelen drönare verkade också mindre. Ett gott tecken. Lyfte på några ramar och hittade både stift och täckt arbetaryngel! Yey! Efter lite letande hittade vi även en liten drottning. Dubbelyey! Det var klar storleksskillnad på henne och drottningar vi sett tidigare, så hon är ung men uppenbarligen redan äggläggande. Stor lättnad.

Så över till samhället, där det nu fanns stift och yngel i övre lådan av yngelrummet. Förra gången bytte vi plats på lådorna i yngelrummet, då den nedre var helt tomt. Detta hade alltså fungerat. När vi kollade drönarramen fick vi också syn på deras betydligt större drottning. Vi har en tredelad drönarram och två delar hade yngel, medan den tredje bestod av tomma drönarceller. Vi skar bort de två med yngel för att komma i fas.

Äntligen. Nu känns det som att det börjar bli ordning på damerna.

Följetongen fortsätter

I måndags (4 juni) var vi och tittade till bina igen. Både samhället och avläggaren hade då haft var sin ram stift och yngel i knappt två veckor. När vi satte in dem fanns det varken stift eller yngel. Först öppnade vi avläggaren, som visade sig ha gott om drönare och pucklar. När vi tittade efter stift såg vi att det låg flera stift i varje cell. De var också märkbart irriterade. Typiska tecken på äggläggande arbetsbin alltså. Jahapp.

Vidare till samhället, som var mycket lugnare, och där hittade vi drottningceller med yngel i. Det fanns också gott om stift och täckt yngel i övre lådan av yngelrummet. När vi fortsatte att gå igenom det hittade vi även en drottning! Äntligen! Men varför drar de då upp nya drottningar? Svaret hittade vi antagligen i understa lådan, där damen inte hade behagat lägga några ägg alls. Eftersom bin rör sig uppåt i samhället kan de få för sig att utrymmet är slut när de fyllt den övre lådan. Vi bytte alltså plats på lådorna och hoppas att det ska hjälpa.

Avläggaren då? Bina kommer inte att dra upp någon ny drottning när de har äggläggande arbetsbin, så vi använde en lösning vi hört om tidigare. Vi tog lådan med bin och ställde en bit bort. Sen ställde vi en ny låda med nya ramar, inklusive de med drottningceller från andra samhället, på den gamla lådans plats. Bina flyger då hem igen, förutom den eller de som lägger ägg, eftersom ett äggläggande bi är för tungt för att kunna flyga. Dagen efter upptäckte vi att över hälften av bina var kvar i den gamla lådan, så då fick vi bli mer brutala och skaka ut dem på marken. Ett väldigt surrande blev det, men bina flög i alla fall hem.

Så, nu är det bara att vänta igen och se om de drar fram en drottning den här gången.

Kanske löser det sig

Efter min upptäckt att det varken fanns stift eller yngel i varken samhället eller i avläggaren rådfrågade jag förstås andra hjälpsamma biodlare. Nedan följer en sammanfattning av vad vi kom fram till.

I viselösa samhällen brukar ett eller flera arbetsbin börja lägga ägg. Eftersom dessa inte är befruktade blir det bara drönare av dem. Ett sådant samhälle kallas för "puckelsamhälle" beroende på att drönarceller är något större än vanliga celler och samhället därför blir fullt av "pucklar". Man brukar också kunna se tecken på äggläggande arbetsbin genom att äggen är lagda på sidan av cellerna, inte mitt i som drottningar gör. Detta borde ha hunnit hända i fall samhällena varit viselösa ända sedan den 22 april, då jag gjorde utökningen.

Jag kan se att bina drar in pollen. Det borde de inte göra ifall de inte förbereder för att mata yngel med detta.

Det tar 16 dagar för en drottning att utvecklas från stift till färdig drottning. Sedan tar det en vecka innan hon blir brunstig. Brunsten varar i tre veckor och under den tiden flyger hon ut på parningsflykt en eller två gånger. När jag räknade på detta kom jag fram till att om det fanns en ny drottning skulle hon ha två veckor kvar att para sig på. Efter parningen tar det cirka tre dagar innan hon börjar lägga ägg.

Jag blev erbjuden att få ramar med stift och yngel av en biodlare i närheten. Om det inte finns en drottning borde man då snabbt märka det genom att bina börjar bygga drottningceller. Finns det en drottning är det bra med nya arbetsbin, som hjälper till att mata henne och därmed få henne att komma igång med äggläggningen. Tyvärr passade inte våra tider så bra ihop, så efter jobbet sent i fredags (16/5) åkte jag och hämtade två ramar med stift, yngel och bin i princip färdiga att krypa ut. Jag var hemma först efter tio på kvällen och ramarna måste i direkt, eftersom ynglen inte skulle överleva natten annars. Mina stackars bin var inte glada när jag störde dem efter läggdags. De kunde ju inte veta att jag försökte rädda livet på dem.

Idag, fyra dagar senare, gick vi in och tittade. Vi började med avläggaren. På den tillsatta ramen fanns det fullt med drottningceller. Jag gissar på att de trots det inte varit viselösa hela tiden, utan att de tidigare dragit upp en drottning, som har förolyckats under parningsflykten. Nu får de alltså en ny chans. I samhället var det gott om pollen, en del av bina i den tillsatta ramen hade krupit ut och det fanns även både täckt och otäckt yngel i den. Det fanns ett par tomma drottningceller, men sådana bygger bin ibland, bara för säkerhets skull. Det fanns inga stift eller yngel någon annanstans och vi hittade ingen drottning. Finns det ingen borde dock de också ha byggt drottningceller. Idag är det även en fin och solig dag, passande för henne att ge sig ut och para sig.

Så... fortsättning följer.

Det här är verkligen inte bra!

Det har varit kallt och regnigt några veckor, så jag har inte velat störa bina. När det har varit solglimtar har dock både bina från samhället och från avläggaren varit ute och flugit. Idag tyckte jag att det var tillräckligt bra väder för att titta till dem. Skulle avläggaren ha dragit upp någon drottning? Skulle jag hitta drottningen i det gamla samhället den här gången?

Svar: Nej. Inga larver, inga stift, ingen synlig drottning. I något samhälle. Från rekordstart till...? De drottningceller jag satt in i avläggaren var borta. Min teori är att drottningen i första samhället faktiskt hade förolyckats under de få dagar som var från då jag såg henne till nästa gång jag var inne i samhället och de hade börjat dra upp drottningceller. Sedan drog de säkert upp en ny drottning, men på grund av det dåliga vädret klarade hon inte parningsflykten.

Så nu har jag två dödsdömda samhällen. Inget av dem har någonting att dra upp en ny drottning från. det är alldeles för tidigt för att kunna köpa en drottning från en odlare. Min enda chans är att köpa ramar med yngel och stift från någon annan odlare. Hjälp!

Galna bin!

Den här tiden förra året hade vi inga bin än. En ruggig onsdag, den 8:e maj, hämtade vi två samhällen. Samhälle ett satt då på en låda med nio ramar. Ett riktigt svagt samhälle. Först nästan två månader senare, den 26:e juni, kunde vi sätta på en skattlåda. Då hade de alltså tre lådor; 30 ramar.

Samhälle två var starkare vid start. De fick dock både stärka upp samhälle ett och bygga en avläggare. Samhälle två gav mest honung, men dog tyvärr i vinter.

I år började bina flyga redan i början på mars, när solen låg på. Nu i april har jag sett dem dra in en helt otrolig mängd pollen. När jag för ett par dagar sedan gick in och kollade i samhället för första gången var det alldeles fullt med bin, pollen, honung och larver. Jag såg drottningen. Hon ska dock vara gulmärkt, men denna hade ingen märkning, så antingen har den skavts bort, eller så har bina själva bytt drottning utan att vi märkt det. Jag insåg att det redan nu var dags att ge dem en tredje låda, då de fått övervintra på två och dessa var alldeles fyllda.

Så idag, tre dagar senare, var det då dags. Jag öppnade samhället och började gå igenom det nedifrån och ställde över honungsramar i en ny låda, som jag sen skulle ställa överst. Alla ramar var fyllda med någonting, det fanns ingen plats alls för drottningen att lägga ägg. Så till övre lådan och vad hittar jag där om inte fullt med drottningceller! En del tomma, andra med larver i. Också här var alla celler fyllda med innehåll. Jag såg inte till drottningen, men det var så fullt med bin och hon är omärkt, så alldeles konstigt är det ju inte. Liten oro dock att hon ska ha förolyckats under de tre senaste dagarna.

En stunds förvirring. Vad gör jag nu? Att de börjat dra upp drottningceller när det inte finns något utrymme för äggläggning är ju inte konstigt. Viss risk finns ändå att hon är borta. I det senare fallet måste de dra upp en ny. Men om hon faktiskt finns där någonstans? Det är väldigt tidigt för att göra avläggare, men det är å andra sidan väldigt tidigt för ett överfullt samhälle på två lådor också. Nåväl, jag chansar! Sagt och gjort, jag flyttade tre ramar med yngel och påbörjade drottningceller till en ny låda och fyllde på med pollenramar, en honungsram, några utbyggda ramar och en gäng överskakade bin. Täppte till ingången ordentligt, så att bara ett bi åt gången kommer igenom. Sen fyllde jag på det ursprungliga samhället med utbyggda ramar och ett par nya mellanväggar. Sådär, nu har det något att jobba med. På med ett spärrgaller och skattlåda.

Är det bina eller jag som är galnast?

Jaaa! Och ett stick.

Dagens bigenomgång började med att jag inte hittade min ena handske. Jag improviserade i stället med en nitrilhandske med en trädgårdshandske över. Jag har varit orolig för hur det har gått med samhälle två och med avläggaren, då tvåan fått en ny drottning efter att de inte accepterade den första och vi misstänkte äggläggande arbetsbi i avläggaren, så idag var jag jag lite nervös inför genomgången.

Vi började med avläggaren. När vi kollade drottningburen upptäckte vi att jag glömt att ta bort den lilla plastpluppen framför utgången, vilket innebar att drottning med följebin var kvar där inne. Jag öppnade försiktigt en glipa i buren. Inget ilsket surr, däremot strömmade bina dit för att hälsa på sin nya drottning. Jag öppnade helt och hon blev överöst av välkomnande bin. Då hon krupit ut lyfte jag buren, men den luktade uppenbarligen gott av drottningferomoner, för bina ville inte släppa tagen om den. I stället för att försöka skaka av dem släppte jag försiktigt ner buren mellan två ramar. Vi la på ett spärrgaller över den undre lådan, där drottningen var, och ställde den andra lådan över. Klart.

Så till samhälle två. De fick en ny drottning för fyra dagar sedan, genom sammanslagning med den tidigare avläggaren. Lådan med drottningen stod överst, med tidningspapper mellan den och nästa låda. Vi hade redan sett att de släpat ut en del papper genom flustret. Vi hittade drottningen krypande på en ram nästan genast. Bina var lugna och snälla. Vi förberedde för invintring genom att flytta alla yngelramar samt drottning till understa lådan och honungsramar till de två övre. Sedan la vi spärrgaller över den undre lådan också här. Sa jag att de var snälla? Justering: de var lugna tills jag började plocka med dem med handen jag hållit i drottningburen med. Tyvärr var det samma hand som jag inte hade en riktig bihandske på. Jag luktade tydligen fortfarande av avläggarens drottning och det var inte populärt. Ett bi bestämde sig för att sticka mig i pekfingret. Handsken var dock tillräcklig tjock för att gadden inte skulle fastna och efter lite aloe vera gelly kändes det inte längre.

Om invintring:
På vintern sitter bina tätt, tätt i ett klot, med drottningen innerst, för att hålla värmen. När det är riktigt kallt flyttar sig klotet bara någon millimeter om dagen. Därför är det viktigt att allt foder finns samlat, så att bina inte svälter. Eftersom bina sätter sig högst upp har vi förberett genom att flytta upp honungsramar, som vi sedan kommer att slunga. Dessa får de sedan tillbaka tomma i en låda, som de då kommer att få fylla med vinterfoder. Den undre lådan kommer så småningom, när alla nya bin krupit ut, att bli tom och eventuellt fyllas med lite mer honung, som de troligen kommer att ha kvar till våren.

Äggläggande arbetsbin och konstiga bölder

Idag fick vi då den nya drottningen. Avläggaren har i ett par dagar bara bestått av ramar med honung och vi oroade oss för vad det kunde få för konsekvenser. När vi kikade in kunde vi snabbt konstatera att kupan var bebodd och de höll på att samla mer honung dit. Den andra oron var att något arbetsbi skulle ha börjat lägga ägg. I kurslitteraturen står det att de i så fall kan vara mycket svårt att få bina att acceptera en ny drottning. Och - på kanten av en del celler satt det minsann små streck! Vi är inte alldeles övertygade om att det faktiskt är ägg, det skulle kunna vara vaxrester också. I vilket fall var det i så fall ägg, som inte börjat bli matade. Är det lika illa då, som om det är täckt puckelyngel?

För er som läser den här bloggen ock inte har så stor kunskap om biodling:
När drottningen lägger oparade ägg utvecklas dessa till drönare, dvs hannar. De kan alltså ses som kloner till henne, med exakt samma arvsmassa. De befruktade ägg hon lägger blir arbetsbin, honor. Arbetsbina hålls i vanliga fall sterila av de feromoner drottningen utsöndrar. Om en drottning är gammal och har svag doft (feromoner) eller om drottningen saknas, kan något eller några arbetsbin börja lägga obefruktade ägg. Eftersom detta alltid genererar drönare, som är större än arbetsbin och därför sticker ut något ur cellerna de ligger i, kallas sådana samhällen för puckelsamhällen.

Vi bestämde oss för att chansa. Eftersom vi hade tio utbyggda ramar efter slungningen satte vi sju av dessa i en ny låda och tillsatte där tre yngelramar från samhälle ett. Här hängde vi sedan in den nya drottningen i sin bur. Denna låda satte vi sedan under lådan med honungsramar. Så - en ny avläggare. Bara att hålla tummarna för att det går vägen.


Titten i samhälle ett gjorde mig dock lite orolig, då jag fick syn på några bin med en gul klump på bakkroppen. Jag har kollat igenom de tre biodlarböcker vi har, varav en bara handlar om sjukdomar, men inget som står passar in på detta. Vad är det som har hänt?

Att förvirra ilskna bin

Tänk att min sambo alltid (nåja, två gånger i alla fall) ringer när jag är på väg hem från jobbet och talar om att något är galet med bina. I måndags var de riktigt irriterade och surrade runt honom när han höll på med bilen. De drottninglösa bina i samhälle två var helt klart inte nöjda. Vi har beställt en ny, friparad, drottning, som ska anlända i slutet av veckan, men nu hade vi inte lust att vänta så länge.

Sambon hade läst på nätet när jag kom hem och hittat en metod, som vi bestämde oss för att prova. Vi började med att kika in i avläggaren; gott om bin, drottningen traskade runt på en ram och i densamma fanns det stift. Puh. Allt som det ska där i alla fall.

Sedan plockade vi av den kvarvarande skattlådan från samhälle två och gick igenom yngelrummet ordentligt. Inga nya viceceller sedan gårdagen, men inga stift någonstans heller. Ingen drottning. Därefter vred vi samhället 180 grader, la tidningspapper över och ställde dit avläggaren. Tanken är att bina då ska bli lagom förvirrade och lägga energi på att hitta hem, i stället för att vilja ha ihjäl sin nya drottning. Det tar dem också ett par dagar att tugga sig igenom tidningspappret och nå fram till henne. Livrem och hängslen.

Skattlådan ställde vi på avläggarens tidigare plats, så att dess flygbin bosätter sig där och vi kan ha den som grund för en ny avläggare när drottningen kommer. Ifall den inte är utrövad vid det laget. Troligen landar damen i brevlådan i morgon. Den spännande fortsättningen kommer inom kort...

Vår lilla bigård, efter förvirringsåtgärden.

Det där drottningbytet

Förra veckan fick vi bin med posten; två drottningar med följebin. I fredags var det dags för dem att få var sitt samhälle, den ena i form av en avläggare och den andra genom att ersätta drottningen i samhälle två.

Så vi gjorde det enligt läroboken. Gjorde en avläggare från samhälle två, samt tog ut den gamla drottningen och nackade henne. Sedan väntade vi två timmar. Jag försökte se ifall bina från samhälle två betedde sig annorlunda när de inte hade drottningen kvar, men de fortsatte att flyga till och från kupan, som vanligt. Jag antar att det var då jag borde ha stannat upp och tänkt till. Att de fortsatte som innan torde ha inneburit att de inte hade upptäckt att drottningen saknades. Men jag var ivrig, så efter två timmar satte vi in burarna med drottningar i respektive samhälle.

Idag tittade vi till dem. I avläggaren såg vi henne nästan med en gång, märkningen lyste tydligt. Inga stift än så länge, dock.

I samhälle två möttes vi i stället av detta:

Två gånger letade vi igenom yngelrummet. Ingen drottning. Vi plockade bort alla drottningceller och bestämde oss för att gå igenom det om några dagar igen, för att vara säkra på att hon trots allt inte finns där.

Funderingar jag gärna får svar och reflektioner på av er som eventuellt vet:

• Ingen gång har bina i samhälle två, såvitt jag märkt, betett sig annorlunda. Från att jag tog bort gamla drottningen till idag har de bara fortsatt flyga på drag. Ingen oro, inget surr runt kupan. Hur länge brukar denna oro hålla i sig? Jag har förstås inte varit posterad framför kupan hela tiden. När de börjat dra upp nya drottningar, fortsätter de insamlandet som vanligt då?

• Om de nu inte har någon drottning, vilket verkar troligast, hur gör vi bäst då? Som jag förstår det är det för sent på året för att låta dem dra upp en ny själva, eftersom hon inte hinner para sig och bli äggläggande i tid. Detta ser jag i vilket fall inte som ett alternativ, eftersom vi ville köpa in en drottning till det här samhället på grund av att de har varit ilskna. Jag tänker att det finns två alternativ; 1) beställa en ny drottning och plocka bort drottningceller i väntan på henne, 2) slå ihop det med avläggaren genom att ställa den ovanpå yngelrummet med tidningspapper emellan. Det tråkiga blir då att vi förlorar avläggaren, men förutom det - vad finns det för fördelar och nackdelar?